Escalator [S-kalator] n. m. (fr. escalier) système d'escaliers dits "roulants".

Encycl. L'escalator est en fait un croisement entre l'escalier et l'ascenseur. Le système est simple : il s'agit en fait d'un escalier simple, mais sur lequel les marches sont sur roulettes de façon a pouvoir monter ou descendre tout au long de la pente. A chaque extrémité de l'escalier, il y a une réserve de marches qui permet de faire fonctionner l'escalator dans le même sens pendant un certain temps. Lorsque la réserve du coté ou les marches arrivent est pleine, ou si celle du coté de ou les marche partent est vide, il faut alors faire un transfert de marche. Cette opération peut être effectué de deux façons, selon les systèmes. Certains systèmes proposent une fonction de "rebobinage" qui permettent d'inverser le fonctionnement de l'escalier et de le faire fonctionner très rapidement afin de diminuer le temps d'immobilisation de l'escalier. D'autres escalators sont entièrement manuels, et dans ce cas, il faut monter ou descendre toutes les marches a dos d'hommes. C'est une opération longue et fastidieuse.

Il existe aussi des cas d'escalators a double flux de marches. Ce systèmes très ingénieux peuvent être utilisé lorsqu'il existe deux escalators fonctionnant en sens inverse très proches l'un de l'autre. Dans ce cas, les marches descendantes sont recyclés dans l'escalier montant et vis versa.